Comment réparer les liens cassés sur un site WordPress

Pour réparer les liens cassés sur WordPress, repérez d’abord les URL qui renvoient une erreur, puis vérifiez si leur destination existe encore. Modifiez ensuite le lien vers la bonne adresse ou supprimez-le si aucun contenu pertinent ne le remplace. Si une page de votre site a changé d’adresse, une redirection peut aussi guider les visiteurs qui utilisent son ancienne URL.

Reconnaître un lien cassé et comprendre son origine

Un lien cassé est un lien qui ne mène plus à la ressource attendue. Il peut afficher une erreur 404, par exemple lorsque la page recherchée n’existe plus à cette adresse. Le problème peut toucher aussi bien un lien vers une page de votre site qu’un lien vers un site externe.

Plusieurs situations peuvent expliquer cette erreur :

• une adresse comporte une faute de frappe ou un caractère manquant ;
• une page a été supprimée ou son URL a changé ;
• un site externe a déplacé ou retiré son contenu ;
• une modification du site, du code HTML ou des règles de redirection a rendu le lien incorrect.

Ces liens empêchent les visiteurs d’accéder au contenu attendu et peuvent nuire au référencement. Il est donc utile de distinguer l’emplacement du lien, c’est-à-dire la page où l’on clique, de sa destination, l’adresse que le lien tente d’ouvrir. Les deux ne se corrigent pas nécessairement au même endroit.

Repérer les liens cassés sur WordPress

Commencez par parcourir les pages importantes de votre site : accueil, pages de services, articles et pages comportant de nombreux liens. Cliquez sur les liens et notez ceux qui affichent une erreur, ainsi que la page sur laquelle ils se trouvent.

Pour un contrôle plus large, vous pouvez utiliser Broken Link Checker ou Screaming Frog. Ces outils analysent les liens et signalent les adresses qui semblent poser problème. Examinez les résultats avant de les modifier : un site externe peut être temporairement inaccessible sans que son URL ait définitivement changé.

Pour chaque lien signalé, relevez :

• la page ou l’article qui contient le lien ;
• l’URL de destination et le message d’erreur affiché ;
• le contenu que le visiteur était censé trouver ;
• une éventuelle nouvelle adresse pour ce contenu.

Testez les liens internes et externes dans votre navigateur. Pour les premiers, vérifiez dans WordPress si la page existe toujours et si son adresse correspond à celle du lien. Pour les seconds, recherchez une destination valide sur le site concerné, sans supposer que toutes les erreurs sont permanentes.

Corriger le lien à sa source

La solution la plus directe consiste à modifier le lien à l’endroit où il apparaît. Dans WordPress, ouvrez la page ou l’article concerné, puis passez en mode modification.

1. Sélectionnez le texte ou l’élément qui contient le lien.
2. Vérifiez l’adresse enregistrée et corrigez une éventuelle faute.
3. Si la page a changé d’adresse, remplacez l’ancienne URL par la nouvelle.
4. Si le contenu n’existe plus, choisissez une page pertinente ou supprimez le lien.
5. Enregistrez la modification, puis ouvrez la page publique pour tester le résultat.

Appliquez la même logique aux liens présents dans les éléments de navigation. Selon la configuration de votre site, ils peuvent se trouver dans un menu, un pied de page ou un autre élément commun. Consultez également notre guide sur les liens rompus dans les articles et celui sur les liens de navigation WordPress.

Si vous ne trouvez pas le lien dans le contenu visible de l’éditeur, il peut être présent dans du code HTML ou dans les données enregistrées par WordPress. Une règle du fichier .htaccess peut aussi être à l’origine d’une redirection incorrecte : il faut alors examiner cette règle plutôt que modifier un lien au hasard.

Pour remplacer une même ancienne adresse à plusieurs endroits de la base de données, l’extension Better Search Replace peut être utile. Faites une sauvegarde avant toute modification de la base, vérifiez précisément la valeur recherchée et les remplacements proposés, puis contrôlez les pages concernées après l’opération.

Rediriger une ancienne URL vers la bonne page

Modifier vos liens internes ne suffit pas toujours : des visiteurs peuvent encore utiliser une ancienne adresse enregistrée dans leurs favoris ou présente sur un autre site. Si une page de votre site a été déplacée de façon permanente, une redirection 301 peut envoyer ces visiteurs vers sa nouvelle adresse.

Vous pouvez créer une redirection avec l’extension Redirection ou, si votre hébergement utilise Apache, au moyen d’une règle adaptée dans le fichier .htaccess. Avant de modifier ce fichier, conservez une copie de sa version actuelle : une erreur de configuration peut affecter l’accès au site.

Après la mise en place :

1. Ouvrez l’ancienne URL dans votre navigateur.
2. Vérifiez qu’elle mène directement à la nouvelle page attendue.
3. Testez aussi les liens internes mis à jour pour confirmer qu’ils utilisent la bonne adresse.

Choisissez une destination en rapport avec l’ancien contenu. Si aucune page pertinente ne le remplace, une page 404 personnalisée peut aider le visiteur à poursuivre sa navigation ; elle doit cependant rester une réponse indiquant que la ressource est introuvable, et non servir de destination systématique pour toutes les anciennes URL.

Les réglages et la structure des adresses méritent aussi d’être contrôlés lorsque plusieurs liens internes cessent de fonctionner. Notre article explique comment optimiser les permaliens WordPress.

Vérifier les corrections et surveiller les liens

Une fois les changements enregistrés, revenez sur chaque page concernée et cliquez à nouveau sur les liens corrigés. Assurez-vous que la destination s’ouvre et que son contenu correspond bien au texte du lien. Un lien techniquement accessible peut rester trompeur s’il mène vers une page sans rapport.

Si une ancienne adresse continue de s’afficher après la modification, vérifiez que les changements ont bien été publiés. Selon votre configuration, un cache peut également présenter une version précédente de la page : le guide des problèmes de cache sur WordPress détaille les vérifications possibles.

Contrôlez régulièrement les liens de vos articles, pages et menus, notamment après une modification d’URL ou la suppression d’un contenu. Pour une panne plus large ou une correction que vous ne souhaitez pas effectuer vous-même, le dépannage d’un site WordPress permet de traiter les problèmes d’accès et de navigation.

Questions fréquentes

Article rédigé avec l’aide d’une IA à partir des sources citées et de notre pratique de la maintenance WordPress. Notre méthode éditoriale.